一人一张脸，一人一个样，世界上很难找到两个完全一样的人，哪怕是同卵双胎，也不可能一模一样（仅从外观角度，更不用说内在的不同了）。同理，一棵桃树的桃子、一个玉米棒子上的玉米粒、一个母鸡蛋孵出的小鸡都不会出现一模一样的两个个体。这就是笼统概念上的生物多样性（biological diversity）。

目前对生物分类有个统一的7个等级的方法，由高到低分别是界、门、纲、目、科、属、种。一个“界”含有多个门，一个“门”含有多个纲，以此类推，分类的最小单位是种。每种生物在分类系统中都有自己固定的位置。到了“种”的最小一层上的每一个个体，各自又是不一样的属性。

对于疾病来讲，也是同样的道理：例如感冒，虽然都是同一种病毒株感染，但在一百个，一千个，一万个人中，却会呈现一百个，一千个，一万个不一样的表现，不可能都是一样的。

别的疾病也是同样的道理，癌症更是一人一个样。同样是肺癌，同样是胃癌，同样是脑癌，同样是白血病，在一百个，一千个，一万个病人身上，就有千万个不同的样子。包括诊断上的不一样，治疗上的不一样，用现在时髦的话说，叫做“个体化”（individuation）。其实，它的本质，是生物学上的“异质性”（heterogeneity）。也就是说，长在一百个、一千个、一万个人身上的癌，虽然叫做同一个名称/种类（比如鳞癌、腺癌等），但表现却是一个人一个样，追根溯源，就是每一种类型癌症的细胞组成，都是不一样的。一个类型的肺癌在一百个病人有一百个样子的细胞，一千个一万个病人也就有一千种一万种样子的细胞。因为细胞不一样，所以它在人身上的表现也就不一样，程度也就不一样，结局也就不一样。这也就是为什么同一种癌有点人很快死亡，有的人长期存活。因此，癌症的出路在于：按照每一个个体的不一样，采取不一样的诊断治疗方案，才有可能“踏出”一条可行之路来。

“异质性”是生物普遍存在的现象和规律，那么对于疾病来说，我们就要从异质性和个体化开始认识。只有走上这一条路，对于癌症和其他疾病的认识才能做到有的放矢，诊断，治疗做到对号入座。只有瞄准靶子，才能有最佳的结果。

可是现在，在对疾病的诊断与治疗上，却是千篇一律，都是一个标准，一个方案，一个模式，也就难怪各自的结果不能那么理想了。